昨今、注目されているクラウドサービスの代表的な存在がAWSですが、このAWSに劣らずシェアを拡大しているのが「Azure」です。Azureはマイクロソフトが開発・リリースしており、様々なWindows製品とも相性が良いです。ここではAzureについて、特に初心者の方向けに基本的なことから解説していきます。

PG

Azureって何ですか？そもそもどうやって読むのかも分かりません。

PL

読み方は後ほど紹介しますが簡単にいうと、マイクロソフトが開発・リリースしているクラウドサービスのことです。まずはクラウドサービスについての理解を深めましょう。

Azureの読み方や言葉の意味

「アジュール」と読みます。日本語訳にすると、「青空」や「空色」という意味になります。「雲を浮かべる空 = クラウドサービスのプラットフォーム」という解釈が一般的です。

クラウドサービスを簡単に解説

クラウドサービスとは、今までは利用者が手元のパソコンで利用していたデータやアプリケーションを、インターネットを経由してサービスを利用者に提供するサービスです。

利用者サイドのどの端末からでも、どこからでも、様々なサービスを利用することが可能となりました。
クラウドサービスの形態には、以下の3種類の形態が存在します。

SaaS（Software as a Service）：サース
クラウドサービスサイドで、OSからアプリケーションまで設定してあります。カスタマイズはあまり自由自在にできない反面、アプリケーションの実行に最適化された環境があらかじめ提供されているのが特徴です。

PaaS（Platform as a Service）：パース
クラウドサービスサイドで、OSまで設定してあります。サービスで立ち上がる仮想マシンはほぼ初期設定状態です。そのため、ユーザー自身でアプリケーションを実行するための環境を構築する必要があります。

IaaS（Infrastructure as a Service）：イアース
クラウドサービスサイドでは、CPUコアやメモリなど基本的な部分しか設定されていません。そのため、OSからユーザー自身がインストールして環境を構築する必要があります。カスタマイズは自由自在にできますが、ある程度の知識が必要で上級者向けのサービスといえるでしょう。

Azureの代表的なサービス5選

Azureには多数のサービスが存在します。まずは知っておくべきAzureの代表的なサービスを5つほど紹介します。

Azure Virtual Machines（Azure VM）
コンピューティングカテゴリに分類され、比較的簡単にLinuxやWindowsの仮想マシンを作成することができます。

Azure Virtual Network（Azure VNet）
ネットワークのカテゴリに分類され、仮想マシンが他のリソースと安全に通信するためのネットワークが提供されています。

Azure File Storage
ストレージのカテゴリに分類され、Windowsのファイル共有プロトコルに対応しています。Azureをファイルサーバーのように活用できるサービスです。

Azure Cosmos DB
データベースのカテゴリに分類され、世界中のリージョンに分散しつつ、データの一貫性を維持する分散型のデータベースが利用できます。

Azure App Service
Webのカテゴリに分類され、様々な種類のWebアプリをユーザー自身でインフラの構築や管理を行う必要がなく、簡単にホストできるサービス群の総称です。

無料枠を使ったAzureの利用開始方法

Azureの無料アカウントを作成することで以下3点のサービスを受けることができます。

アカウント登録の流れ

1. まずは公式サイトからマイクロソフトアカウントでサインインします。アカウントがない場合は作成から始めます。

2. プロフィールの項目を埋めていきましょう。

3. カードによる本人確認を行います。項目はすべて埋めましょう。

4. アグリーメントに同意しサインアップします。これにて無料枠が使用できるようになりました。

PG

Azureには無料枠が用意されているのですね。早速、無料枠を活用して利用開始してみます。

PL

そうですね。実際に触れてみて分かることの方が多いです。Azureには様々なサービスがありますが、まずはAzure VMで仮想マシンを構築してみることをおすすめします。

Azureはこれからますますシェアを拡大していくでしょう

日本ではAWSがクラウドサービスのトップシェアを誇っていますが、近い将来、Azureがその座を奪う可能性は十二分にあります。Azureには勢いもあり、数多くの優れたサービスが用意されています。今のうちから無料枠を多いに活用して、Azureに触れておくと良いでしょう。

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